1 gram błonnika dostarcza średnio 2 kcal. To uśredniony przelicznik stosowany w dietetyce. Rzeczywista wartość może się nieco różnić, ponieważ poszczególne frakcje błonnika fermentują w jelicie grubym w różnym stopniu.
Dlaczego błonnik ma kalorie, skoro jest niestrawny?
Błonnik nie jest rozkładany przez ludzkie enzymy trawienne w żołądku ani jelicie cienkim. Część jego frakcji trafia jednak do jelita grubego, gdzie bakterie jelitowe wykorzystują ją w procesie fermentacji. Powstają wtedy krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe, które organizm może wchłonąć i wykorzystać jako źródło energii.
Mechanizm można przedstawić w trzech etapach:
- Brak trawienia enzymatycznego – błonnik nie jest rozkładany w przewodzie pokarmowym tak jak przyswajalne węglowodany.
- Fermentacja bakteryjna – część błonnika jest przekształcana przez mikroflorę jelitową w jelicie grubym.
- Wchłanianie produktów fermentacji – krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe trafiają do organizmu i dostarczają niewielkiej ilości energii, średnio około 2 kcal z 1 g błonnika.
Dlatego przy obliczeniach kalorycznych można przyjąć wartość 2 kcal/g, ale nie należy traktować jej jako identycznej dla każdego rodzaju błonnika.
